All Things Data Science

As a data scientist I'm always happy when a newspaper spends time in explaining something from the field of Statistics. The Guardian is one of those newspapers that does a very good job at that. @alexbellos often contributes to the Guardian and I must say I often like the stuff he writes. Just recently he wrote a piece entitled " World Cup birthday paradox: footballers born on the same day ", which was taken over by the Belgian quality newspaper De Standaard. The headline there was " Verbazend veel WK-voetballers zijn samen jarig ", which roughly translates to "Surprisingly many Word Cup players share birthdays". Notice already that the headline in De Standaard is less subtle than the one in The Guardian. Alex Bellos starts with explaning what the birthday paradox is: The birthday paradox is the surprising mathematical result that you only need 23 people in order for it to be more likely than not that two of them share the same birthday. He then ...

Op vrijdag 25 Oktober 2013 verscheen er in "De Standaard" een artikel onder de kop "Vluchtelingen moeten het doen met beloftes". Het artikel zelf is prima, het handelt over het probleem van de vluchtelingen in Europa, dat omwille van de ramp voor Lampedusa, hoog op de Europse agenda is geraakt. De grafiek bij het artikel, echter, is niet onmiddellijk een schot in de roos te noemen. Het probleem bij deze grafiek is dat men de oppervlakte van cirkels gebruikt om verhoudingen te vergelijken, en dat is bijzonder moeilijk. Neem bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk. Ongeveer de helft (14600) van de 28200 asielaanvragen wordt goedgekeurd. De oppervlakte van de rode cirkel is dan ook ongeveer de helft van de blauwe cirkel. Ik heb het eens nagerekend, en het klopt vrij aardig, maar de modale lezer zal allicht niet onmiddellijk aan die verhouding denken. Maar bon, de getallen zelf staan er netjes bij, dus ook al werkt het visueel niet goed, dan heb je toch nog de getallen ...